Ayvalık Belediyesi Başkatibi ve Nikah Memuru Hüseyin Şentay ile ev kadını Hüsniye Şentay'ın üçüncü çocukları olarak dünyaya geldi.

İlkokul, ortaokul ve liseyi Ayvalık'ta okudu. İstanbul Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Sosyoloji bölümünü bitirdi.

Savaştepe Eğitim Enstitüsü'nde öğretim görevlisi olarak çalıştıktan sonra İstanbul'a yerleşti ve gazetecilik yaptı. Çeşitli gazete ve dergilerde (Kadınca, Cumhuriyet, Hürriyet, Bravo, Şehir, Akşam...) yazıları, araştırmaları yayınlandı. Edebiyat yarışmalarında ödüller kazandı.

Daha sonra reklamcılığı geçen Bülent Şentay otuz yıl boyunca önce reklam yazarı ve ardından kreatif direktör olarak Türkiye'nin önde gelen ajanslarında çalıştı. Bu alanda değişik ödüller aldı. Bu arada tarihe merak sardı ve Akşam gazetesinde Tarih-i Şen başlığı altında popüler tarih yazıları yazdı.

Evli ve bir kız çocuk babası olan Bülent Şentay Mayıs 2010 itibariyle "köklerine döndü" ve Ayvalık'a yerleşti.